Démographie étudiante de La Réunion 2026 : profil, boursiers et comparaison avec la métropole

Qui sont les étudiants réunionnais ? Derrière les ~19 000 inscrits à l’Université de La Réunion se cache un profil socio-démographique radicalement différent de la moyenne métropolitaine. La donnée la plus frappante : 63 % des étudiants réunionnais sont boursiers sur critères sociaux, contre 35,8 % en moyenne nationale pour 2024-2025. Cette fiche statistique dresse le portrait de la population étudiante de l’île, analyse les facteurs qui la distinguent, et présente les données clés pour comprendre les enjeux de l’enseignement supérieur réunionnais.

Effectifs étudiants : combien sont-ils à La Réunion ?

L’enseignement supérieur à La Réunion regroupe environ 25 000 étudiants toutes formations confondues. L’Université de La Réunion en concentre les trois quarts (~19 000), le reste se répartissant entre :

• les BTS et formations courtes dans les lycées (BTSA, BTS services, BTS industriels);
• les formations paramédicales et sanitaires (IFSI, IFAS, IFMk…);
• les formations privées à but non lucratif (quelques écoles de commerce, instituts spécialisés);
• les classes préparatoires aux grandes écoles (CPGE) dans les lycées publics.

Source : Open Data Région Réunion — Effectifs étudiants par établissement public ; INSEE La Réunion.

Le taux de boursiers : 63 % — le chiffre clé

La statistique la plus marquante du profil étudiant réunionnais est son taux exceptionnel de boursiers sur critères sociaux. Selon les données disponibles, 63 % des étudiants réunionnais bénéficient d’une bourse CROUS — soit près du double de la moyenne nationale pour 2024-2025.

Sources : données CROUS Réunion-Mayotte ; MESRI — Les boursiers sur critères sociaux en 2024-2025.

Ce taux élevé de boursiers n’est pas une anomalie : il reflète fidèlement la structure économique et sociale de La Réunion, territoire où le taux de ménages à revenus modestes est significativement plus élevé que dans les départements métropolitains. Il a des conséquences directes sur la manière dont les universités et le CROUS organisent leurs services — restauration, logement, accompagnement social — pour répondre aux besoins d’une population étudiante majoritairement dépendante des aides publiques.

Chaque année, près de 20 000 étudiants déposent une Demande de Bourse sur critères sociaux (DSE) auprès du CROUS Réunion-Mayotte. Ce volume élevé témoigne à la fois du nombre d’étudiants de l’île et de la forte propension à solliciter les aides disponibles.

Primo-accédants : une réalité structurelle à La Réunion

La notion de primo-accédant désigne un étudiant dont aucun des deux parents n’a suivi d’études supérieures. Cette catégorie est particulièrement pertinente à La Réunion, où la génération des parents des étudiants actuels a accédé à l’université en proportion nettement moindre qu’en métropole — reflet d’une histoire éducative spécifique à l’île.

Les primo-accédants présentent des besoins particuliers :

• Méthodologie du travail universitaire : les codes académiques (prise de notes, commentaire de texte, dissertation, mémoire) ne sont pas transmis en famille et doivent être acquis à l’entrée à l’université.
• Orientation et choix de filière : sans parent ayant un parcours supérieur, l’orientation post-bac est souvent moins intuitive.
• Confiance en soi : le syndrome de l’imposteur est statistiquement plus fréquent parmi les primo-accédants, qui peuvent avoir l’impression de ne pas “être à leur place” à l’université.

L’Université de La Réunion répond à ces besoins via plusieurs dispositifs : module de prérentrée en méthodologie, service d’orientation DOFIPE, tutorat entre pairs, et accompagnement par les services de la vie étudiante. Pour les étudiants qui doivent rédiger un mémoire sans avoir grandi dans la “culture académique”, des outils comme Tesify offrent un accompagnement structuré pas à pas.

Étudiants étrangers : la dimension océan Indien

L’Université de La Réunion accueille environ 986 étudiants étrangers, principalement issus des pays de la zone océan Indien : Comores, Madagascar, Maurice, Mayotte (avant son accession au statut de DROM), Mozambique et Djibouti. Cette dimension régionale est une spécificité forte de l’UR par rapport aux universités métropolitaines de taille comparable.

Ces étudiants étrangers, qui représentent environ 5 % des effectifs totaux, apportent une diversité culturelle et linguistique enrichissante pour les filières qui travaillent sur les enjeux de l’océan Indien (droit international, géographie, sciences politiques, santé tropicale). Ils bénéficient, comme les étudiants locaux, des bourses d’excellence du gouvernement français et des dispositifs de coopération régionale.

Tableau comparatif : La Réunion vs moyenne nationale

CROUS Réunion-Mayotte : aides et calendrier 2026-2027

Le CROUS Réunion-Mayotte est l’organisme de référence pour les aides aux étudiants à La Réunion. Il gère les bourses sur critères sociaux, les résidences universitaires, la restauration universitaire et les aides d’urgence.

Pour l’année universitaire 2026-2027 :

• La campagne DSE (Demande de Bourse sur critères Sociaux) a ouvert le 3 mars 2026 sur messervices.etudiant.gouv.fr.
• Les étudiants doivent renouveler leur demande chaque année, même s’ils étaient boursiers l’année précédente.
• Le CROUS gère également des résidences universitaires sur les deux campus de l’UR (Moufia et Le Tampon), dont les capacités sont nettement inférieures à la demande.

Pour les étudiants réunionnais qui partent étudier en métropole, le CROUS d’accueil de la ville d’études prend en charge leur dossier de bourse (transfert automatique). La mobilité étudiante outre-mer implique donc une coordination entre CROUS de départ et CROUS d’accueil.

Source : CROUS Réunion-Mayotte — Bourses et aides financières.

Implications pour la politique universitaire à La Réunion

Le profil démographique des étudiants réunionnais a des implications concrètes pour la manière dont l’université, le CROUS et les pouvoirs publics organisent l’offre de services :

• Services CROUS dimensionnés différemment : avec 63 % de boursiers, la restauration universitaire subventionnée et le logement en résidence représentent un filet de sécurité pour une majorité d’étudiants — pas un service marginal comme en métropole.
• Accompagnement pédagogique renforcé : la forte proportion de primo-accédants justifie des dispositifs d’entrée dans l’université plus structurés qu’ailleurs, avec des semaines de prérentrée dédiées et des modules de méthodologie.
• Numérique et équipement : dans un contexte où une proportion importante d’étudiants vient de foyers modestes, l’équipement informatique et la connexion internet à domicile ne sont pas garantis pour tous. L’UR propose des espaces informatiques ouverts sur les deux campus.
• Lutte contre le décrochage : les étudiants boursiers et primo-accédants présentent statistiquement un risque de décrochage plus élevé en première année. Les dispositifs de tutorat et d’alerte précoce de l’UR visent à réduire ce risque.

Ce portrait statistique complète les données disponibles dans notre dossier sur les chiffres de l’Université de La Réunion. Pour comprendre comment le taux de boursiers élevé s’articule avec les résultats au Bac, consultez notre analyse du taux de réussite au Bac dans l’académie de La Réunion.

Questions fréquentes sur la démographie étudiante à La Réunion