Le diplôme d’État d’infirmier en pratique avancée est un diplôme de grade master — quatre semestres, 120 crédits européens — et il se termine comme un master : par un mémoire soutenu publiquement. Mais contrairement à beaucoup de mémoires universitaires dont les règles varient d’une UFR à l’autre, celui-ci est cadré par un texte réglementaire national : l’arrêté du 18 juillet 2018 relatif au régime des études en vue du DE d’IPA. Le connaître, c’est savoir exactement ce qu’on peut vous demander — et ce qu’on ne peut pas. Voici ce que le texte prévoit, article par article, et la méthode pour chacune des formes qu’il admet.
Ce que dit l’arrêté, précisément
Le moment : au cours du quatrième semestre, les étudiants soutiennent un mémoire, sous la responsabilité d’un directeur de mémoire (article 14). Le sujet porte sur un aspect de l’exercice professionnel en pratique avancée, défini avec l’encadrement pédagogique — il peut être lié au stage du semestre, ou non.
Les formes admises : le texte n’impose pas un format unique. Le mémoire peut prendre la forme d’une revue bibliographique, d’une analyse de pratiques, d’une analyse critique ancrée dans l’expérience clinique, ou d’un mémoire de recherche — et dans ce dernier cas, l’arrêté précise que le directeur de mémoire est un enseignant-chercheur ou un chercheur. Cette phrase anodine est votre meilleur guide de choix : elle dit que le niveau d’ambition scientifique du travail et le profil de la direction vont ensemble.
La soutenance (article 15) : elle est publique, devant un jury comprenant au moins un enseignant infirmier, un personnel sous statut d’enseignant et hospitalier, et le directeur de mémoire — au moins trois membres, dont un extérieur à la structure de formation, la présidence revenant au personnel enseignant et hospitalier.
Le cahier des charges : l’annexe III de l’arrêté est consacrée au cahier des charges du mémoire — c’est le document que votre université décline. Demandez-le dès le troisième semestre : c’est lui, et non les usages oraux, qui fixe les attendus.
Précision de lecture qui a son importance : l’arrêté s’affiche sur Légifrance dans sa version consolidée, après modifications par les arrêtés du 12 août 2019 et du 22 octobre 2021. Vérifiez toujours l’état du texte à la date où vous le citez — le réflexe complet est expliqué dans quelle version d’un texte de loi citer.
Choisir sa forme : le vrai premier choix méthodologique
La revue bibliographique convient quand votre question est déjà travaillée par la littérature et que votre apport est la synthèse : état des connaissances sur un suivi, une intervention, un rôle IPA à l’étranger. La méthode est celle de la revue structurée — équation de recherche, critères d’inclusion, grille d’extraction — et le compte rendu gagne à suivre une grille standardisée, comme expliqué dans le choix d’une grille de rédaction selon le design.
L’analyse de pratiques part de situations professionnelles réelles — les vôtres ou celles d’un service — et les confronte aux données probantes et aux référentiels. Sa rigueur tient à la traçabilité : situations décrites précisément, critères de confrontation explicites, écart analysé plutôt que jugé.
L’analyse critique ancrée dans l’expérience clinique est la forme la plus spécifique à la pratique avancée : elle interroge un aspect du rôle IPA — primo-prescription, coordination de parcours, articulation avec le médecin — à partir de votre expérience de stage, armée par la littérature. Le piège classique est le récit sans problématique ; l’antidote, une question posée dès l’introduction et tenue jusqu’à la discussion.
Le mémoire de recherche — recueil de données, protocole, analyse — est la forme la plus exigeante, et l’arrêté le signale à sa manière en exigeant un directeur enseignant-chercheur ou chercheur. Si votre projet passe par des entretiens, le guide de l’entretien semi-directif et une grille de type COREQ structurent le travail ; s’il évalue une amélioration de parcours, regardez aussi la grille SQUIRE des démarches qualité.
Les autorisations à anticiper
Un mémoire d’IPA touche presque toujours au soin — donc, potentiellement, à des données de patients ou de professionnels. Trois chantiers d’autorisation se préparent au semestre 3, jamais au semestre 4. Le terrain : l’accord de la structure (cadre, direction des soins, éventuellement la direction) pour observer, interroger ou consulter des dossiers — par écrit, pas en couloir. Les personnes : information et consentement des participants à des entretiens, anonymisation dès la retranscription. Les données : si votre projet mobilise des données de santé identifiantes, la conversation avec le délégué à la protection des données de l’établissement n’est pas optionnelle — et elle peut réorienter le design vers des données anonymisées ou agrégées, ce qui se décide d’autant mieux que c’est anticipé. Un projet réglé sur ces trois plans se rédige sereinement ; un projet qui les découvre en cours de route perd des semaines au pire moment.
Ne pas confondre : IPA, IADE, IBODE, spécialités
Le paysage infirmier compte plusieurs écrits de fin de formation, et ils ne relèvent pas des mêmes textes : le mémoire du DE d’IPA — grade master, arrêté du 18 juillet 2018 — n’est ni le travail d’intérêt professionnel d’une spécialité, ni le mémoire de fin d’études en IFSI. Les attendus, les jurys et les cadres réglementaires diffèrent ; les conseils valables pour l’un ne se transposent pas mécaniquement à l’autre. Si vous êtes en formation initiale, la référence est le guide du mémoire infirmier IFSI ; cette page-ci concerne le seul DE d’IPA.
Le calendrier réaliste, semestre par semestre
Le mémoire se soutient au semestre 4, mais il se joue avant. Semestre 2 : la mention se confirme — c’est le moment de noter les questions qui vous accrochent en stage. Semestre 3 : sujet défini avec l’équipe pédagogique, directeur identifié (et, si vous visez la forme recherche, un directeur au bon statut), cahier des charges de l’annexe III en main, autorisations anticipées si votre projet touche des données de patients ou de professionnels. Semestre 4 : recueil ou corpus, rédaction, dépôt, soutenance publique. Les étudiants qui souffrent ne sont presque jamais ceux qui écrivent lentement — ce sont ceux qui définissent leur sujet en semestre 4.
Ouvrez votre mémoire dans Tesify dès le semestre 3 : posez la forme choisie, déclinez le cahier des charges en sections, et avancez chapitre par chapitre — chaque phrase reste la vôtre.
Questions fréquentes
Le mémoire doit-il porter sur ma mention ?
L’arrêté demande un sujet portant sur un aspect de l’exercice professionnel en pratique avancée, défini avec l’encadrement pédagogique — sans imposer formellement un lien à la mention. En pratique, ancrer le sujet dans votre mention le rend plus défendable et plus utile à votre exercice futur ; l’équipe pédagogique arbitrera avec vous.
Le mémoire peut-il être lié à mon stage ?
Oui — le texte le prévoit explicitement : le mémoire peut être en lien avec le stage du semestre 4, ou non. Un terrain de stage accessible est souvent le facteur décisif de faisabilité ; ne choisissez un sujet hors stage que si votre accès aux données est garanti autrement.
Qui compose le jury exactement ?
Au minimum trois membres : un enseignant infirmier, un personnel sous statut d’enseignant et hospitalier — qui préside —, et votre directeur de mémoire ; l’un des membres doit être extérieur à la structure de formation. C’est un jury mixte, académique et clinique : préparez-vous à des questions des deux registres.
La soutenance est-elle vraiment publique ?
Oui, l’arrêté la qualifie de publique. Sauf contrainte de confidentialité organisée par votre université, des collègues ou des proches peuvent y assister — et y assister vous-même en semestre 3, avant la vôtre, est la meilleure préparation gratuite qui existe.
Quelle longueur doit faire le mémoire ?
L’arrêté ne fixe pas de nombre de pages : c’est le cahier des charges de l’annexe III, décliné par votre université, qui précise volume, forme et critères. D’où la règle pratique : obtenez le document local avant d’écrire la première ligne, et suivez-le plutôt que les souvenirs des promotions précédentes.
Une revue de littérature est-elle un choix « au rabais » ?
Non — c’est une forme prévue par le texte au même titre que les autres, et une revue rigoureuse (question précise, méthode de recherche documentaire explicite, synthèse critique) est plus exigeante qu’un recueil de données mal cadré. Le niveau se joue dans l’exécution, pas dans la forme choisie.
Lisez l’arrêté, obtenez le cahier des charges, choisissez votre forme en connaissance de cause — puis rédigez votre mémoire d’IPA avec Tesify, avec vos propres mots.