Le mémoire de DES n’est pas la thèse d’exercice. C’est un travail exigé — ou non — par la maquette de formation de votre spécialité, annexée à l’arrêté du 21 avril 2017, et il se soutient en phase de consolidation. Selon le DES, il peut être un mémoire classique, un portfolio, un article publié — ou ne pas exister du tout.
C’est la source de confusion la plus coûteuse du troisième cycle : deux internes de la même promotion, dans deux spécialités différentes, n’ont pas les mêmes obligations écrites. Et la réponse ne se trouve ni dans le règlement de votre faculté ni auprès de vos co-internes, mais dans un document précis que presque personne n’ouvre.
Mémoire de DES ou thèse d’exercice : deux travaux différents
Les deux existent, ils ne servent pas à la même chose, et ils ne sont pas régis par les mêmes dispositions.
| Thèse d’exercice | Mémoire de DES | |
|---|---|---|
| Ce qu’elle ou il valide | Le diplôme d’État de docteur en médecine | Le diplôme d’études spécialisées |
| Texte de référence | Article 60 de l’arrêté du 12 avril 2017 | La maquette de votre DES (arrêté du 21 avril 2017, annexe II) |
| Nature | « Un travail de recherche ou un ensemble de travaux approfondis qui relèvent de la pratique de la spécialité préparée » | Variable selon la spécialité |
| Jury | Au moins trois membres, présidé par un professeur des universités des disciplines médicales | Défini localement, sous l’autorité du coordonnateur |
| Existence | Obligatoire pour tous | Dépend de la maquette |
L’article 60 de l’arrêté du 12 avril 2017 portant organisation du troisième cycle des études de médecine encadre la thèse avec précision : sujet choisi au plus tard à la fin du deuxième semestre validé de la phase d’approfondissement, jury d’au moins trois membres, et — pour les spécialités d’une durée de trois ans — soutenance dans les trois ans suivant la validation de la dernière phase. Notre guide de la thèse d’exercice de médecine traite intégralement ce travail-là.
Le mémoire de DES, lui, n’apparaît pas dans ce texte. Il apparaît dans les maquettes.
Trois spécialités, trois régimes : la démonstration
Les maquettes sont publiées en annexe II de l’arrêté du 21 avril 2017 relatif aux connaissances, aux compétences et aux maquettes de formation des diplômes d’études spécialisées. Chaque maquette énumère, phase par phase, les critères de validation. Comparons trois d’entre elles.
| Spécialité | Ce que la maquette exige en phase de consolidation | Substitution possible ? |
|---|---|---|
| Médecine générale | « Soutenance et validation du mémoire de DES qui est constitué par le portfolio complet des 3 phases » | Non — le mémoire est le portfolio |
| Pneumologie | « Soutenance d’un mémoire, ce dernier pouvant être remplacé par la publication d’un article » | Oui, par une publication |
| Médecine d’urgence | Aucune mention d’un mémoire dans les critères de validation | Sans objet |
Trois spécialités, trois obligations écrites entièrement différentes. Un interne de médecine générale qui prépare un mémoire « classique » sans avoir construit son portfolio depuis la phase socle découvre en phase de consolidation qu’il doit soutenir un document qu’il aurait dû alimenter pendant six semestres. Un interne de pneumologie qui ignore la clause de substitution rédige un mémoire quand un article accepté aurait suffi — et parfois mieux servi sa carrière.
La leçon opérationnelle est simple : ouvrez votre maquette, allez à la section « phase de consolidation », lisez les critères de validation. Cela prend cinq minutes et détermine plusieurs mois de travail.
Où trouver la maquette de votre DES
Les maquettes sont consultables sur Légifrance, en annexe II de l’arrêté du 21 avril 2017, dans leur version consolidée — c’est le point important, car plusieurs maquettes ont été modifiées depuis 2017. Celle de médecine générale, par exemple, a été réécrite par un arrêté du 3 août 2023.
Deux réflexes évitent l’essentiel des erreurs :
- Vérifier la version. Une maquette récupérée auprès d’un interne de la promotion précédente peut être antérieure à une modification. C’est la version en vigueur pour votre année de validation qui vous engage.
- Ne pas confondre maquette et consignes locales. La maquette dit si un mémoire est exigé et sous quelle forme générale. Le volume, le format, le calendrier de dépôt et la composition du jury relèvent de votre coordonnateur local de DES. Les deux niveaux se cumulent, ils ne se remplacent pas.
Cette superposition n’a rien de propre à la médecine : c’est la règle générale que décrit notre annuaire des textes officiels par type de mémoire — le texte national fixe la nature de l’épreuve, le document local fixe le format.
Le cas particulier du mémoire-portfolio
Lorsque la maquette définit le mémoire comme le portfolio complet des trois phases — c’est le cas en médecine générale — la logique de travail change radicalement.
Un mémoire classique se rédige après coup, à partir d’un matériau qu’on rassemble. Un portfolio se constitue au fil de l’eau : traces d’apprentissage, situations cliniques analysées, productions personnelles en stage et hors stage. Le rattrapage tardif est visible, parce qu’un portfolio écrit en trois semaines a la texture d’un document rétrospectif là où le jury attend une progression datée.
La conséquence pratique : si votre maquette prévoit ce format, le travail commence au premier semestre, pas au dernier. Et la soutenance ne porte pas sur un résultat de recherche mais sur un parcours — ce que vous avez appris, quand, et ce que vous en faites aujourd’hui.
Quand le mémoire peut être remplacé par un article
Plusieurs maquettes ouvrent explicitement cette substitution. C’est une option, pas une facilité : un article original soumis à une revue à comité de lecture impose un cadre méthodologique plus strict qu’un mémoire interne, des délais éditoriaux que vous ne contrôlez pas, et une négociation de la signature avec votre encadrant.
Elle a en revanche un intérêt évident si vous visez un post-internat universitaire ou un clinicat. Si vous partez d’un travail déjà rédigé, notre guide pour transformer un mémoire en article scientifique détaille le reformatage attendu, et le diagramme PRISMA reste l’attendu standard si votre travail est une revue systématique. Pour l’appareil de citation, la norme Vancouver s’applique dans les deux cas.
Une précaution : vérifiez auprès de votre coordonnateur ce que « publication » signifie dans votre DES — article accepté, article soumis, ou article publié. La maquette ne le précise pas, et l’écart entre ces trois états peut représenter un an.
Ce que Tesify ne fait pas
- Tesify ne rédige pas un mémoire de DES remettable en l’état. Vos situations cliniques, vos gardes, vos traces d’apprentissage : cette matière n’existe que chez vous, et elle est précisément ce que le jury vient vérifier.
- Tesify ne promet pas de « passer » un détecteur de plagiat ou d’IA. La promesse est vide. Le contrôle n’est pas le problème ; le travail personnel manquant l’est — et devant un jury de votre spécialité, il se voit en quelques questions.
- Tesify ne lit pas votre maquette à votre place et ne remplace pas l’avis de votre coordonnateur de DES.
Ce que l’outil fait : structurer un document long écrit par tranches entre deux stages, tenir un plan cohérent quand la rédaction s’étale sur plusieurs semestres, et vérifier que chaque critère de validation de votre maquette trouve une réponse identifiable dans le texte.
Structurez votre mémoire de DES avec Tesify — après avoir lu votre maquette.
FAQ — Le mémoire de DES
Le mémoire de DES est-il la même chose que la thèse de médecine ?
Non. La thèse d’exercice valide le diplôme d’État de docteur en médecine et relève de l’article 60 de l’arrêté du 12 avril 2017. Le mémoire de DES valide le diplôme d’études spécialisées et relève de la maquette de votre spécialité, publiée en annexe II de l’arrêté du 21 avril 2017. Les deux peuvent coexister dans un même parcours.
Tous les DES exigent-ils un mémoire ?
Non. C’est la maquette de chaque spécialité qui le prévoit ou non. Certaines maquettes imposent la soutenance d’un mémoire en phase de consolidation, d’autres n’en mentionnent aucun dans leurs critères de validation. Il faut lire la sienne.
Le mémoire de DES peut-il être remplacé par une publication ?
Dans plusieurs spécialités, oui : la maquette prévoit que le mémoire peut être remplacé par la publication d’un article. Cette clause n’est pas générale — elle figure dans certaines maquettes et pas dans d’autres. Vérifiez également auprès de votre coordonnateur si « publication » signifie article soumis, accepté ou publié.
Qu’est-ce que le mémoire-portfolio de médecine générale ?
La maquette du DES de médecine générale prévoit en phase de consolidation la soutenance et la validation du mémoire de DES, lequel est constitué par le portfolio complet des trois phases. Le mémoire n’est donc pas un document rédigé à la fin, mais l’assemblage soutenu d’un travail conduit depuis la phase socle.
Quand se soutient le mémoire de DES ?
En phase de consolidation, la dernière des trois phases du troisième cycle, dans le cadre des critères de validation fixés par la maquette. Le calendrier précis, le format et la composition du jury sont arrêtés localement par le coordonnateur de la spécialité.
Où trouver la maquette de mon DES ?
Sur Légifrance, en annexe II de l’arrêté du 21 avril 2017, dans sa version consolidée. Plusieurs maquettes ont été modifiées depuis leur publication initiale — celle de médecine générale l’a été par un arrêté du 3 août 2023 — donc vérifiez toujours la version en vigueur plutôt que de reprendre un document transmis par une promotion antérieure.