Mémoire en créole réunionnais et linguistique : sujets, corpus et méthode (2026)

Le créole réunionnais est à la fois une langue vernaculaire vivante parlée par la majorité des habitants de La Réunion et un objet scientifique qui suscite des recherches depuis plus d’un demi-siècle. Rédiger un mémoire en créole réunionnais et linguistique revient à s’inscrire dans un champ bien balisé — celui des études créoles francophones — tout en disposant d’un terrain d’une richesse remarquable : une île-département où coexistent créole basilectal, français acrolectal et de nombreuses formes intermédiaires, dans un contexte de diglossie dynamique. Ce guide vous donne les sujets, les corpus, les méthodes et les ressources institutionnelles pour construire un mémoire solide et original.

Le Laboratoire de recherches sur les espaces créoles et francophones (LCF, UR 7390), hébergé sur le campus de Moufia à Saint-Denis, est la référence institutionnelle centrale pour ce type de recherche. Fondé en 1974 et longtemps associé au CNRS (jusqu’en 2009), il est aujourd’hui une unité de recherche reconnue par le ministère de l’Enseignement supérieur. Ses trois pôles — Langues, cultures et créolisation ; Communication, culture et médias ; Littérature, imaginaires et poétiques — couvrent l’ensemble du spectre thématique accessible à un mémoire de master.

Le créole réunionnais : contexte scientifique

Né dans les plantations sucrières du XVIIe siècle au contact du français, des langues malagasy, bantoues et des langues d’Asie du Sud (tamoule, gujarati, malayalam), le créole réunionnais est classé comme créole à base lexicale française. Il se distingue des créoles antillais par ses substrats malagasy et africains orientaux plus marqués, et par une proximité plus grande avec le français standard dans ses variétés acrolectales.

La situation sociolinguistique actuelle est celle d’un continuum : les locuteurs réunionnais naviguent entre basilecte créole (le créole le plus éloigné du français standard), mésolecte et acrolecte au fil des situations de communication. L’école, l’administration et les médias dominants fonctionnent en français, tandis que la vie familiale, certains médias communautaires et les espaces informels valorisent le créole. Ce bilinguisme de fait — sans statut officiel de langue co-officielle — est au cœur de nombreuses problématiques de recherche.

Depuis les années 1990, des politiques de co-alphabétisation créole-français ont été expérimentées dans les écoles réunionnaises (voir les travaux déposés sur hal.univ-reunion.fr). L’enseignement du créole réunionnais est aujourd’hui possible en option au baccalauréat, ce qui ouvre des terrains de recherche sur les politiques linguistiques éducatives.

15 sujets et problématiques pour votre mémoire

Sociolinguistique et variation

• Sujet 1 : La variation phonologique du créole réunionnais dans les discours de jeunes Saint-Denisiens — basilecte, mésolecte et marqueurs identitaires.
  
  Problématique : Dans quelle mesure la variation phonologique du créole réunionnais chez les jeunes urbains de Saint-Denis reflète-t-elle des stratégies identitaires et des positionnements sociaux distincts ?
• Sujet 2 : Le continuum créole-français à La Réunion — analyse des commutations de code dans des conversations informelles entre pairs.
  
  Problématique : Quelles fonctions pragmatiques et identitaires les alternances codiques créole/français remplissent-elles dans les interactions orales informelles de jeunes Réunionnais ?
• Sujet 3 : Attitudes linguistiques des parents réunionnais vis-à-vis de l’enseignement du créole à l’école primaire.
  
  Problématique : Comment les représentations des parents d’élèves réunionnais sur le statut et la légitimité du créole influencent-elles leur perception des politiques de co-alphabétisation créole-français ?
• Sujet 4 : La diglossie à La Réunion — persistance, transformation ou dépassement ? Une analyse générationnelle.
  
  Problématique : Dans quelle mesure le modèle fergusonien de diglossie rend-il encore compte de la situation sociolinguistique réunionnaise contemporaine, au regard des pratiques déclarées de locuteurs de trois générations ?

Linguistique de corpus et lexicologie

• Sujet 5 : Le lexique de la gastronomie réunionnaise dans les corpus publicitaires et médiatiques — entre créolisation et emprunt au français.
  
  Problématique : Comment les dénominations de plats et d’ingrédients dans la presse et la publicité réunionnaises illustrent-elles les dynamiques de contact lexical entre créole et français ?
• Sujet 6 : Les néologismes créoles liés au numérique et aux réseaux sociaux à La Réunion — formation et diffusion.
  
  Problématique : Quels processus morpholexicaux (emprunt, calque, dérivation, troncation) régissent la création de termes créoles désignant les pratiques numériques chez les jeunes Réunionnais ?
• Sujet 7 : La BDLP Réunion comme outil de documentation lexicographique — analyse critique et perspectives d’actualisation.
  
  Problématique : Dans quelle mesure la Base de données lexicographiques de La Réunion (bdlp.org) constitue-t-elle un outil de référence pertinent pour l’étude du lexique créole-français réunionnais contemporain ?

Didactique des langues et politiques linguistiques

• Sujet 8 : La co-alphabétisation créole-français à La Réunion — bilan d’expériences pédagogiques et perceptions enseignantes.
  
  Problématique : Comment les enseignants du premier degré ayant participé aux dispositifs de co-alphabétisation évaluent-ils les effets de ces pratiques sur les apprentissages des élèves créolophones ?
• Sujet 9 : L’enseignement du créole en option baccalauréat à La Réunion — motivations des élèves et représentations de la langue.
  
  Problématique : Quelles représentations sociolinguistiques les lycéens optant pour le créole réunionnais au baccalauréat construisent-ils autour de leur propre langue maternelle ?

Linguistique et culture

• Sujet 10 : La transmission de la tradition orale créole dans les spectacles d’humour à La Réunion — analyse linguistique et culturelle.
• Sujet 11 : Les médias en créole réunionnais (Radio Free DOM, chaînes YouTube) — analyse des pratiques langagières et de la variation stylistique.
• Sujet 12 : Le créole dans la littérature réunionnaise contemporaine — fonctions identitaires et esthétiques chez des auteurs comme Axel Gauvin ou Boris Gamaleya.
• Sujet 13 : Créole réunionnais et maloya — analyse linguistique des textes de chansons comme corpus de documentation de la langue parlée.
• Sujet 14 : Le créole réunionnais dans les réseaux sociaux numériques — orthographes spontanées, normes émergentes et graphisation.
• Sujet 15 : Comparaison créole réunionnais / créole mauricien — convergences et divergences morphosyntaxiques.

Corpus disponibles pour votre mémoire

Ressources institutionnelles

Corpus que vous pouvez constituer vous-même

• Corpus oral enregistré : entretiens sociolinguistiques avec des locuteurs de différentes générations, enregistrés avec consentement éclairé, transcrits selon les conventions de l’analyse conversationnelle.
• Corpus médiatique : transcription d’émissions radio (Free DOM, Réunion La 1ère) ou de vidéos YouTube en créole réunionnais.
• Corpus de réseaux sociaux : publications publiques en créole sur Facebook ou Instagram, collectées selon un protocole éthique et RGPD.
• Corpus littéraire : extraits de romans ou de textes de chansons (maloya, séga) pour une approche stylistique.

Méthodes adaptées au terrain créole

L’entretien sociolinguistique

Le paradoxe de l’observateur (Labov) est particulièrement aigu dans les études sur les créoles : la présence d’un enquêteur tend à déplacer les pratiques vers l’acrolecte ou le français standard. Pour atténuer cet effet, privilégiez les entretiens semi-directifs longs (60-90 min) avec des relances thématiques invitant à des narrations spontanées (un souvenir d’enfance, une anecdote de quartier), et si possible menez vos entretiens en compagnie d’un proche du locuteur. La technique de l’entretien avec paires minimales (présenter deux énoncés et demander lequel semble « plus naturel ») est aussi utile pour les études d’attitudes linguistiques.

Pour structurer votre protocole d’enquête de bout en bout, notre guide comment construire le protocole de recherche de son mémoire vous aidera à définir votre population cible, votre grille d’entretien et votre méthode d’analyse.

L’analyse de corpus assistée par ordinateur

Des logiciels libres comme AntConc (analyse de fréquences, concordances, collocations) ou CLAN (analyse de corpus oraux, développé pour le projet CHILDES) sont accessibles gratuitement. Pour les corpus de réseaux sociaux, Python avec les bibliothèques NLTK ou spaCy permet des analyses de sentiment et de fréquences lexicales, même sans formation approfondie en programmation.

Approche variationniste (Labov)

Le modèle variationniste consiste à identifier des variables linguistiques (phonologiques, morphologiques, lexicales) et à corréler leur fréquence à des variables sociales (âge, sexe, niveau d’éducation, commune de résidence). C’est l’approche dominante dans la sociolinguistique du créole réunionnais et elle est particulièrement valorisée par les jurys de masters recherche en sciences du langage.

Si votre mémoire adopte une démarche qualitative, consultez notre guide sur le mémoire en sociologie et méthodologie qualitative, dont les outils d’analyse thématique sont directement transposables à la sociolinguistique.

Plans-types par approche

Mémoire sociolinguistique (master SdL ou FLE)

1. Introduction : La situation diglossique de La Réunion et ses transformations contemporaines
2. Partie 1 — Cadre théorique : Sociolinguistique variationniste, continuum créole, attitudes linguistiques
3. Partie 2 — Méthodologie : Constitution du corpus, protocole d’entretien, méthode d’analyse
4. Partie 3 — Résultats et discussion : Description des variables, corrélations sociales, interprétation
5. Conclusion

Mémoire de didactique des langues (master MEEF ou FLE)

1. Introduction : Bilinguisme créole-français à l’école réunionnaise : enjeux et débats
2. Partie 1 — Revue de littérature : Politiques linguistiques éducatives dans les DOM, pédagogie du bilinguisme
3. Partie 2 — Terrain : Observation de classe et/ou entretiens avec enseignants et élèves
4. Partie 3 — Analyse : Effets perçus des dispositifs bilingues sur les apprentissages et les représentations
5. Conclusion et implications pédagogiques

Pour affiner la formulation de votre objet de recherche, notre guide sur comment formuler les objectifs de recherche de son mémoire vous offre des méthodes éprouvées pour passer d’un thème large (le créole réunionnais) à une problématique opérationnelle.

Un mémoire en linguistique réunionnaise dialogue naturellement avec les dimensions culturelles de l’île : les enjeux musicaux et patrimoniaux développés dans notre guide sur le mémoire sur le maloya et le patrimoine immatériel de La Réunion, et les dimensions touristiques et identitaires analysées dans notre article sur le mémoire sur le tourisme durable à La Réunion.

Sources et références clés

Laboratoires et institutions

• LCF — Laboratoire de recherches sur les espaces créoles et francophones (UR 7390), Université de La Réunion, campus de Moufia, Saint-Denis
• BDLP Réunion — Base de données lexicographiques panfrancophone — corpus lexical créole-français de référence

Références bibliographiques fondamentales

• Chaudenson R., Le créole de l’île Bourbon, Paris, Champion (texte de référence pour la genèse du créole réunionnais)
• Bavoux C., Le français de Madagascar et travaux sur le continuum créole réunionnais (publications LCF)
• Labov W., Sociolinguistique, Paris, Minuit (trad. française) — sociolinguistique variationniste
• Ferguson C. A., « Diglossia », Word, 15, 1959 — article fondateur sur la diglossie
• Travaux de Mylène Lebon-Eyquem (LCF) sur la variation phonologique
• Travaux de Carpanin Marimoutou (LCF) sur la littérature créolophone réunionnaise

Revues spécialisées

• Études Créoles — revue de référence francophone sur les créoles
• Cahiers internationaux de sociolinguistique (Cairn) — articles sur le plurilinguisme réunionnais
• Carnets de recherches de l’océan Indien (carnets-oi.univ-reunion.fr) — revue en libre accès de l’Université de La Réunion
• Revue Langages et LINX pour la linguistique de corpus

Pour un master LEA avec une composante créole ou interlinguistique, consultez également notre guide sur le mémoire de master LEA, qui traite des méthodes comparatives entre langues.

FAQ — Mémoire créole réunionnais et linguistique